中国留美幼童指中国历史上最早的官派留学生，这批学生出洋时的平均年龄只有12岁。

公元1872年到1875年间，由容闳（中国近代史上首位留学美国的学生）倡议，在曾国藩、李鸿章的支持下，清政府先后派出四批共120名学生赴美国留学。

留美幼童（中国历史上最早的官派留学生）

第一批幼童筛选，经历了曾国藩的简单到李鸿章的严格：

曾国藩要求比较宽泛，志趣远大，品质朴实，12-20岁，不偷、不贪、比较老实、本分人家的孩子，聪明就可以了，

李鸿章要求出生清白，思维敏捷，16岁以下，长相好看、颜值要高、名字不好听还得改，以免影响国家形象。

第一批幼童公元1872年8月11日由上海出发，向东乘坐轮船跨越太平洋（他们的老师容闳当年是向西乘坐帆船跨越非洲好望角去美国留学），在美国旧金山登陆。他们乘坐刚刚贯通北美大陆的蒸汽火车，到达美国东北部的新英格兰地区，从此开始留美幼童了他们长达十五年的留学生涯。幼童们被分配到54户美国家庭（其中康涅狄格州34户，麻萨诸塞州20户）中生活。他们以惊人的速度克服了语言障碍，成为他们就读的各个学校中最优秀的学生。他们群体所取得的优异成绩令美国人惊叹不已，据不完全统计，到1880年，共有50多名幼童进入美国的大学学习。其中，22名进入耶鲁大学，8名进入麻省理工学院，3名进入哥伦比亚大学，1名进入哈佛大学。

这一群身穿缎袍、拖着长辫的孩子，是中国历史上最早的留学生。他们是大文豪马克·吐温的朋友。他们曾受到美国总统格兰特的接见。他们中有多人在战争中阵亡，1884年的中法马江海战，1894年的中日甲午海战，其中包括甲午海战中邓世昌的大副。他们中有人成为中国电报业、矿业的开山鼻祖，出现了铁路工程师詹天佑，出现了中华民国的第一位总理，有清华大学最早的校长，有李鸿章和袁世凯的幕僚，有宋美龄的姨父，是他把宋氏姐妹带到美国留学。

1881年，原定十五年的幼童留美计划中途夭折。当时，耶鲁大学的22位留学幼童中只有 詹天佑 和 欧阳庚 二人顺利完成学业。容揆和谭耀勋抗拒召回，留在美国耶鲁大学完成学业。李恩富和陆永泉则是被召回後，重新回到美国，读完了耶鲁。这样，120名留美幼童，除先期因不守纪律被遣返的9名、执意不归及病故者26名外，其余94人于1881年分三批被遣送回国。

因为聪颖过人，年仅11岁的詹天佑（1861.4.26-1919.4.24）就被选为第一批“留美幼童”

第一批留美幼童名单

第二批留美幼童名单

第三批留美幼童名单

第四批留美幼童名单

1872年8月11日，清政府首次派遣30名幼童赴美国留学，其中包含詹天佑。

《大清留美幼童记》读后感：他们太优秀

公元1872年8月11日，农历七月初八，一批年龄在9岁到15岁的少年，在上海登船出发，目的港是旧金山。从1872年到1875年，大清王朝先后派出4批共120名官费留学生，远涉重洋，踏上美国的土地。这是中国最早的官派留学生，“留美幼童”的故事奇异而曲折。

他们是文学巨匠马克·吐温和斯陀夫人的忘年朋友。他们曾受到南北战争的英雄——美国总统格兰特将军的接见。他们曾亲眼目睹了一个神话般的时代：看见贝尔等人发明电话机，看见留声机在爱迪生的手中出现。

这原本是清政府设立的一个长达15年的留学计划，但是进行到第10年，终因遭到强烈反对，半途夭折，功亏一篑。“留美幼童”被“召回”后，经历了从晚清到民国初年几乎所有的重大历史事件。他们中的一些人，在1884年中法海战、1894年中日海战中阵亡。一些人成为中国铁路、电报、矿山的开山鼻祖。他们有的是李鸿章的幕僚，有的是袁世凯的顾问。一些人成为清政府的大臣。他们中有宋美龄的姨父，是他把宋氏姐妹带到美国留学。他们中间出现了中华民国的第一位总理。

然而，多年以来，除了“留美幼童”中的詹天佑——他作为中国铁路开拓者——的故事为人熟知，其他却语焉不详。120名幼童留学美国的故事，在中国大陆湮没无闻。

留美幼童的命运，离奇曲折；他们的故事，美丽而忧伤。

为了再现这些往事，中国中央电视台的摄制组来到美国，进行了历时两年的采访，拍摄制作纪录影片《幼童》。他们在幼童曾经就读的学校 看到当年的成绩册，甚至找到130年前“留美幼童”住过的老房子，看到了幼童寄居家庭的女主人的日记。

“留美幼童”的故事，像一件珍贵瓷器的千百碎片，散落在中国和美国。在几乎整个20世纪中，因为有这一位又一位对中美关系历史、对中国现代化历史怀有热情的朋友，因为所有探询者的共同努力，120个幼童的形象，开始在眼前逐渐变得栩栩如生；故事的轮廓，被一笔笔勾勒清晰。

纪录片将在五一期间央视一台黄金时段播出。作家钱钢也随摄制组到美国访问，专门研究这个课题，最近，他和胡劲草共著的《大清留美幼童记》也出版了。我拿到这本书后，一口气读完，受到极大的震撼。

溯源：出类拔萃的幼童

自1872年第一批留美幼童开始，中国人出国留学始成风气，到今天，按粗略划分，已经有六七代留学生了。哪一代留学生最为出类拔萃呢？读过《大清留美幼童记》后，我个人的感觉是，他们是最优秀的！

前后4批，共120名“留美幼童”，都是乘坐轮船，跨海3.2万里，横渡太平洋去美国的。他们全部中式打扮，拖着小辫子，穿着缎面的鞋子，戴着小缎帽，丝制长袍，外套白色亚麻褂子。他们怎么可能适应西学呢？

更为严酷的是，清廷怕这些孩子“忘本”，在美国期间，他们也要熟读儒家经典，也就是被称作“五经”的《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》。还有《孝经》、《小学》。幼童们还要学习《国朝律例》，也就是朝廷颁布的法规。他们每7天就要学一遍《圣谕广训》，比国内幼童的学习频度高一倍，这是清朝康熙、雍正二帝为教化百姓而写的读本，连正文带解释有上万字，当时万千学子人手一册。

这些中华经典，如今就是对大学生也属过分艰深了，很难想象他们还要接受完整的西方教育。可他们表现得如何呢？

钱钢根据有限的资料查出，他们中至少有50多人，也许是大部分，以优异成绩中学毕业后，曾进入哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、麻省理工学院等美国著名学府。

如果只是以他们最终的业绩来衡量是否“优秀”，那就太过功利和迂腐了，令我瞠目结舌的是他们在西方同龄人中的表现。一位耶鲁大学教授在自传中记述了他的中国同学：

“这些男孩子穿着打扮和我们一样，只是头上留着长长的辫子。他们玩橄榄球的时候，会把辫子藏在衬衣里，或盘在头上……我们玩的所有游戏对他们来说都是陌生的；但他们很快就成了棒球、橄榄球、冰球的好手，在花式滑冰场上技术更是超群。当自行车刚刚出现的时候，学校第一个买它的是曾(吴仰曾)。我现在仿佛还可以看到，他骑着这奇怪的家伙在艰难的山路上走。

“这些男孩不但在体育场上压倒美国人，他们还在另外一些场合让我们心碎。当这些中国年轻人出现在社交场合的时候，就没有我们什么事了。他们对女孩的态度，有优雅的恭顺，是我们学不来的。……在舞会上，在一些招待会场，那些最漂亮最有吸引力的女孩总是会挑选这些东方男孩。我至今还记得那些美国男孩痛苦的神情，他们眼睁睁地看着那些他们心仪的女孩特意地从他们身边走过，去接受他们的对手——那些中国男孩的邀请。那些中国男孩的舞跳得真是很棒。”

在若干代中国留学生中，学业出类拔萃者比比皆是，这符合中国“万般皆下品，唯有读书高”的传统，但在体育和社交场合压倒外国同龄人，这是我看到的惟一记录。

故事：“因为他们总在后面”

与中国的教育理念不同的是，西方教育极为重视体育，学校里的体育明星总是备受崇拜。英美著名大学间的直接对抗，竟只有一项：划艇。哈佛大学和耶鲁大学、牛津大学和剑桥大学每年一度的划艇大赛，几乎就是大学声誉的标杆。有幸成为划艇队的一员，不仅是体育明星，还要品学兼优。这样罕见的位置，我没有见过任何一位当代中国留学生占据过，而第一批留美幼童中就有一位！他叫钟文耀——他是耶鲁划艇队的领袖——舵手。

哈佛和耶鲁的划艇比赛，自1852年起，已有130多次，耶鲁胜少负多。而钟文耀担任舵手的两年，耶鲁均获胜。他的美国同学这样记述道：教练告诉他，舵手必须要学会大声斥骂划船手，才能激励他们发挥到极致，而他总是儒雅地坐在船头。教练一遍遍告诉他舵手必须学会大声呵斥。终于有一天，他这么做了，他突然间开始机械地，毫无重音地，反复地大声重复着“DAMN！”“DAMN！”“DAMN！”(相当于“他妈的！”)结果令所有的队员莫名其妙，哄然大笑，最后是央求他停止这羞涩的“叫骂”。但不管怎么样，结果是，在钟文耀做舵手的1880～1881两年间，耶鲁队大获全胜。

若干年后，他偶遇一位哈佛毕业生，当两人谈起哈佛耶鲁的划船比赛时，哈佛生怀疑地看看钟文耀，说，你见过哈佛划船队吗？钟文耀颇有风度地承认，他没有见过。稍作停顿，他说，因为他们总在我们的后面。

思考：当代中国留学生似乎丧失了真正融入西方文化的能力

这些故事让我着迷，这表明他们深入到西方文化当中并且受到真正的尊敬，这并没有妨碍他们回国后作出杰出的贡献。令人遗憾的是，在今天的关于留学生的报道中，我们再也看不到这样的表现，相反，当代中国的留学生似乎丧失了真正融入西方文化的能力，他们总是感到难以进入“主流”，总是感到“歧视”，这是为什么呢？是今日之留学生年龄大了吗？还是我国当今的教育缺失了什么？

几年前，我写过一篇关于女儿留学美国的文章，没想到这篇文章被各种媒介广泛转载，直到今天我还能收到多少不一的稿费。也许与这篇文章有联系，我被当成一个对留学事务颇有发言权的“专业人士”，频频接到各地电视台的辩论或访谈邀请。题目大体相仿：小龄留学到底利弊如何。这是当今中国的热点问题之一。

有趣的是，多大年龄留学为好，早在1909年就发生了激烈的对立，当时，外务部的意见，主张招收16岁以下的幼童，从小送美培养，否则对外国语言“绝无专精之望”；学部则坚持招收30岁以上的学生，不然的话，“国学既乏根底，出洋实为耗费”。双方针锋相对，评阅考卷时，外务部所取的英文第一名，在学部一分未得；而学部所取的第一名，在外务部受到同样的待遇。

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